Коломна. Страницы истории

Самая первая библиотека, принявшая на себя роскошное название «публичной», появилась в Коломне довольно давно: её открытие состоялось летом 1860-го года. Как раз в это время сменилось царствование. При новом императоре Александре Втором затевались большие политические и экономические реформы, отдаленным провозвестником которых стала особая забота властей о развитии народного образования и просвещения. Собственно, положение о публичных библиотеках появилось ещё в 1834-м году. Называлось оно «Основания, на которых вообще учреждаются в губернских и уездных городах России публичные библиотеки для чтения». Их целью объявлялась: «возможность распространять повсеместно общее просвещение и, в особенности, полезные сведения до местности каждого края относящиеся».

Согласно этим документам библиотеки относились к ведомству министерства народного просвещения, а управлялись непосредственно гражданскими губернаторами. Заведовать подобными общественными учреждениями и организовывать их работу должны были попечительские комитеты. Но, как водится, все эти благие намерения оставались большей частью только выражением желаний на бумаге, и минуло почти четверть века после выхода подобного циркуляра, прежде чем слова стали делом. Только на исходе 50-х и в начале 60-х годов девятнадцатого века, когда от высшей власти последовало указания начать практическую деятельность в направлении массового народного просвещения, открытие библиотек и читален началось повсеместно.

Не миновало это движение и Коломны, где основой собрания публичной библиотеки стали 400 томов «избранных из библиотеки уездного училища», дополненные дюжиной журналов, для подписки на которые был устроен сбор пожертвований среди горожан.

* * *

Инициатором и главным работником в деле устройства «никогда ещё небывалого учреждения в Коломне», стал преподаватель уездного училища А. Н. Фёдоров, которому пришлось преодолеть немалые препятствия, прежде чем задуманная им и его соратниками библиотека стала реальностью. На первых порах подписчиков было немного – ведь главный интерес читателей того времени составляли журналы, в которых печатались новинки литературы, сообщались подробности последних событий в политике, науке и экономике.

К лету 1860-го года, когда в Коломне открылась публичная библиотека, большинство потенциальных читателей уже оформили годовые подписки на журналы для себя, и особенной нужды в посещении публичной читальни не имели.

Учредители библиотеки полагали, что с наступлением нового года дела пойдут успешнее. Оправдались ли их надежды – в точности неизвестно. Так же неясно пока, сколь долго просуществовала эта самая первая в городе публичная библиотека. Дело в том, что всех сведений о ней имеющихся – это заметка в No 171 газеты «Московские ведомости» за 1860 год, в которой сообщалось, что 23 июля «вслед за другими городами и в Коломне открыта публичная библиотека при уездном училище».

* * *

Статус этих учреждений менялся несколько раз, а в 1867-м году публичные библиотеки выводились из- под ведомства министерства народного образования и передавались в ведение министерства внутренних дел. Спустя ещё несколько лет - в 70-х годах - публичные библиотеки перешли под опеку городских самоуправлений, которые были совсем не склонны проявлять щедрость. Выделяемые городскими властями средства были крайне незначительны, и основным источником финансирования общественных библиотек являлась плата за чтение и добровольные пожертвования. Все эти пертурбации не могли не сказаться на только что учрежденной коломенской библиотеке, и на одной из этапов реформ она «приказала долго жить». Более того, об этой попытке так основательно забыли, что при открытии публичной библиотеки в 1899-м году горожане совершенно искренне полагали, что она самая первая в истории города. По-своему это верно – разница в статусах старой и новой библиотек, в отличии их правил, в объемах книг и числе подписчиков, дает право называть библиотеку им. Лажечникова первой публичной. Но! Ещё прежде чем открылась библиотека им. Лажечникова, и уже после того как свою попытку делало уездное училище, в городе существовало ещё несколько библиотек с ограниченным доступом. Речь идет о библиотеках Коммерческого и Общественного клубов и библиотеке Общества коломенского машиностроительного завода.